流行病学资料表明：老年人癫痫的发病率高于任何其他年龄组。随着人口的不断增长和老龄化的发展，老年癫痫患者不断增加。近来学者们对老年癫痫的关注和研究越来越多，但是目前对老年癫痫的研究仍是很匮乏的，老年癫痫患者的病因的复杂与多样性，且大部分为继发性，如：脑血管疾病、神经系统退行性疾病、脑外伤、脑肿瘤均可有继发性癫痫发生。老年患者的特殊性使得老年癫痫的诊断比儿童和青年更加困难。老年人面临的问题更多更复杂，包括医学上的复杂性，如正确诊断、选择最合适的药物、存在一些共患病，还有其他的社会因素，例如情感的稳定性和经济上的负担。老年癫痫治疗药物的选择需要综合考虑多方面的因素，存在共患病需考虑药物的相互作用，抗癫痫药物的使用在减少老年癫痫患者的发作次数的同时还需要考虑对老年患者认知、睡眠、精神行为等功能的影响，从而提高老年癫痫患者的生活质量。本文就老年癫痫病因及治疗相关进展进行综述。

　　一、老年癫痫的病因

　　老年癫痫多为继发性，有一部分病例中是找不到明确的致病原因或是隐源性的，而遗传因素相关的特发性癫痫极少见。在继发性原因中最常见病因是脑卒中，约占30%-40%。此外，脑肿瘤、头外伤、阿尔茨海默病、中枢神经系统感染是较为常见病因。

　　1、脑血管疾病：脑卒中和其他脑血管疾病是老年癫痫最重要的危险因素，癫痫的发作风险在脑卒中后的一年内将增加20倍。在大部分病例中，癫痫都发生在脑卒中后的三个月到一年内。出血性脑卒中比缺血性脑卒中癫痫发生的频率更高，分别是25%和9.5%。癫痫发作与多种因素有关，如皮层病变、出血性的、大面积的、多样性的、伴发脑卒中急性痫样发作等因素的患者易于并发癫痫。

　　2、神经系统退行性疾病：在老年癫痫患者中有10%-20%患有痴呆或神经系统变性疾病。在退行性疾病的任何时期都可能有癫痫发作，尤其是晚期更易发生癫痫。一项对453例较轻的阿尔茨海默病患者的回顾性研究发现，通过5年的随访，2%的患者有非刺激性的发作，发作几率是普通人的8倍，年轻患者的危险性更大。

　　3、外伤：老年癫痫中20%的病因是头部外伤，是难治性癫痫的最常见原因。一个在关外伤后癫痫的研究表明，外伤后一年内癫痫的发生几率最高，外伤后十年或十年后，癫痫发病的风险依然比没有外伤史的人高。脑挫伤合并硬膜下血肿、颅骨骨折、意识丧失、记忆缺失一天以上、年龄大于或等于65岁都是并发癫痫的危险因素。

　　4、肿瘤：约有10%-30%的癫痫发作与肿瘤有关，尤其是神经胶质瘤、脑膜瘤、脑转移瘤。原发性脑肿瘤患者癫痫发作比继发性肿瘤更常见，低分化肿瘤比高分化肿瘤患者发生率更高。

　　5、中枢神经系统感染：老年人尤其是有基础性疾病的人免疫力较低，容易发生中枢神经系统感染性疾病，如结核、梅毒、HIV、寄生虫等。中枢神经系统感染后继发性癫痫在发展中国家比在发达国家更常见。

　　6、药物和毒物：由于老年人共患病的存在，使用的药物有可能有致癫痫作用。例如抗精神病药物、抗抑郁剂、抗生素类、茶碱、左旋多巴、噻嗪类利尿剂、安非他酮、氯米帕明、选择性的血清素吸收抑制剂如氟西汀和酚噻嗪类，此外酒精戒断、CO中毒等都会诱发癫痫发作。

　　此外，电解质紊乱、发热性疾病、低血糖或高血糖以及甲状腺功能减退等代谢性疾病也会诱发癫痫发作，但是这些情况通过实验室检查及体格检查很容易发现，而且往往也不需要长期使用抗癫痫药物治疗。